L'Ingénieur du 21ème siècle

Il existe des idées reçues sur lesquelles il importe de revenir tant elles semblent recouvrir des évidences alors qu’il ne s’agit que d’opinions plus ou moins répandues. Ainsi les délocalisations font l’objet de nombreux débats politiques sur la perte des emplois et des compétences ; débats qui se ravivent lorsqu’une grande entreprise, comme Hewlett-Packard, procède à ces délocalisations. Or, comme le souligne Mark Hurd, président de cette entreprise, les avantages financiers de ce type d’opération risquent d’être de courte durée, notamment en inde, compte tenu de trois difficultés persistantes : le taux d’inflation local ;
l’ampleur du turn-over ;
l’acquisition et le développement des compétences, particulièrement dans le domaine des nanotechnologies.
Ceci montre bien que l’avantage concurrentiel d’un pays ne saurait durablement s’apprécier par rapport à ses coûts salariaux mais, plus essentiellement, par rapport à son niveau d’éducation et à sa capacité de production de savoirs opérationnels. Ce constat est corroboré par des études prospectives récentes sur les compétences des futurs ingénieurs. Plusieurs universités, à travers le monde, ont fait état, à la demande des entreprises, du profil attendu de l’ingénieur du 21ème siècle. Ce dernier, qualifié de « global » doit affronter quatre défis majeurs : le progrès technique et sa vertigineuse accélération ;
la sécurité des lieux et des installations de formes multiples ;
la croissance de l’activité et de la productivité tant économique que technique ;
le développement durable et son intégration de l’environnement. Bien entendu, notre ingénieur devra connaître la dimension internationale de ces défis et apprécier les opportunités et les nécessités d’un travail collaboratif qui partage les recherches scientifiques et les expériences pratiques de tout ordre (organisationnel, professionnel, technique…). Bref l’ingénieur du futur, pour répondre à tous ces défis et exigences, saura associer les savoirs fondamentaux et les savoirs opérationnels producteurs de richesses. Le profil d’un tel professionnel peut apparaître trop ambitieux et, dans une certaine mesure, difficilement atteignable ; cependant il confirme une de mes convictions profondes : dans un monde global le facteur clef de la compétitivité réside dans l’excellence du niveau de formation des hommes, au sens le plus générique du terme.